肌酐（creatinine，CRE）是人體肌肉代謝的產(chǎn)物，包括外源性和內(nèi)源性兩種。外源性肌酐是肉類食物在體內(nèi)代謝后的產(chǎn)物；內(nèi)源性肌酐是體內(nèi)肌肉組織代謝的產(chǎn)物。在正常情況下，人體內(nèi)肌酐的含量基本穩(wěn)定。如果機(jī)體肌肉的容積無明顯變化，內(nèi)源性肌酐的生成量是相對恒定的，主要通過腎小球?yàn)V過排出體外。所以，在外源性肌酐穩(wěn)定的情況下，血液中的肌酐濃度可作為檢測腎小球?yàn)V過功能的指標(biāo)之一。

若腎臟功能受損時，肌酐的正常排泄受到阻礙，致使血清中肌酐含量增加，血清中肌酐含量升高意味著腎功能受到損害，因此血清肌酐是腎臟功能的重要指標(biāo)。