補體（complement，C）是存在于正常人和動物血清與組織液中的一組經活化后具有酶活性的蛋白質。補體系統的基本組成包括9種血清蛋白成分，按發現的先后順序而分別命名為C1～C9。C1又有3個亞單位即C1q、C1r和C1s。C1q由6個相同的亞單位組成對稱的六聚體，當兩個以上的C1q與免疫復合物中的IgM或IgG的Fc段結合后，C1q構型發生改變，導致C1r和C1s的相繼活化，啟動補體經典活化途徑。C1q等補體系統的活化，可以有效的轉運清除免疫復合物和凋亡小體，對于維持機體正常的免疫應答至關重要。同時C1q可直接通過識別凋亡細胞參與對其的清除，維持機體的穩定。臨床上可用單向免疫擴散法、免疫比濁法和酶聯免疫吸附法測定C1q。